Szerbia és Magyarország 18-19 arányú mérkőzésén a magyar férfi vízilabda válogatott bravúros teljesítménnyel legyőzte az olimpiai bajnok csapatot, ezzel biztosította helyét a világbajnoki döntőben.

A döntőben az Európa-bajnok spanyolok várják Varga Zsolt szövetségi kapitány csapatát.

A mieink igencsak lendületesen indították a mérkőzést: a magyar csapat már az első ráúszásnál birtokba vette a labdát, de az első két támadásból nem sikerült betalálniuk. Vámos Márton azonban hamar megtörte a jeget, és a második percben egy látványos bombagólt zúdított a szerb kapuba. Az ellenfél nem sokkal később kiegyenlített, majd mindkét csapat kihasználta az emberelőnyös helyzeteket, így újabb találatok születtek. Csoma Kristóf remek védései után Nagy Ákos és Fekete Gergő góljaival a magyar csapat először 2, majd 3 góllal ellépett. Az első negyed végére tehát Szerbia-Magyarország összecsapás állása 3-6 lett.

A második negyedet a szerbek kezdték erősebben, bár a labdát ismét a mieink hozták el elsőként, a szerbek jól védekeztek, feljöttek egygólos hátrányra. Nagy Ákos növelte a magyar előnyt a hetedik magyar találattal, ám a negyed felénél egy hibát követően a szerbek ötméterest kaptak, amit Mandic értékesített, belőtte a szerbek hatodik találatát. A következő magyar támadás nem sikerült, Vigvári Vince hasba lőtte a szerb kapust, majd egyenlítésért támadhattak a szerbek, amelynek érdekében a szerb kapitány időt is kért. A megbeszélt taktikát végre tudták hajtani, ugyanis megszerezték az egyenlítő szerb gólt. Milojevic kiállítása ellenére a következő emberelőnyt nem tudta kihasználni a magyar csapat, a szerbek viszont az ezt követő kettős emberelőnyüket igen, így átvették a vezetést, de csak rövid időre, mert Manhercz Krisztián nagyjából 10 másodpercre rá visszaállította a döntetlent. Utána a szerbek is elhibáztak egy emberelőnyös lehetőséget, de a vezetést már nem tudta a magyar válogatott visszaszerezni, 8-8-cal zárult a második negyed.

A harmadik negyed elején a szerb csapat vette birtokba a labdát, de nem tudtak sokáig dominálni, hiszen a játékvezető gyorsan fújt egy ellentámadást. Az első percben még nem született gól, de másfél percnél Fekete Gergő egy igazán elegáns mozdulattal, laposan zúdította a labdát a szerb kapuba, ezzel megszerezve a vezetést. Sajnos az öröm nem tartott sokáig, hiszen alig fél perc elteltével a szerb csapat egyenlített. A tizedik magyar gólt Angyal Dániel szerezte, de ez az előny sem bizonyult tartósnak, hiszen a két csapat fej-fej mellett haladt, gólról gólra. A 11. magyar találat Burián Gergely nevéhez fűződik, ami tovább fokozta a mérkőzés izgalmát.

A Cuk kiállítását követően Varga Zsolt időt kért, majd Manhercz Krisztián lőtte be a következő gólt, így a magyar csapat ismét kétgólos előnyre tett szert. Kovács Péter és Nagy Ákos dupla kiállítását követően azonban a különbség egygólosra csökkent. A negyedik negyed 6. percében a szerb csapat hibáját kihasználva ötmétereshez jutottak a mieink, amelyet Manhercz Krisztián biztos kézzel értékesített. Eközben a statisztikák szerint a szerb csapat 55, míg a magyar csapat 50 százalékos lövési hatékonysággal játszott. Az arányt nem tükrözte, hogy rövidesen a szerb csapat kapufát lőtt, majd Vígvári Vince háromgólosra növelte a magyar előnyt. Mandic ugyanakkor egy ötméteressel csökkentette a hátrányt. A hajrában Fekete Gergő ismét betalált, majd egy szerb támadóhiba után Nagy Ákos is eredményes volt, így a magyar csapat előnye négy góllal növekedett, 12-16-ra álltunk, amikor elérkeztünk az utolsó negyedhez.

Az utolsó negyed kezdetén a szerb csapat hozta el a labdát, de nem tudtak helyzetet kialakítani, így gól nélkül maradtak. Ezzel szemben Angyal Dániel nem tétlenkedett: egy határozott lövéssel a kapu közepébe zúdította a labdát, ezzel ötre növelve a magyar válogatott előnyét. A szerbek azonban nem adták fel, és Mandic gyors válaszával csökkentette a hátrányt négyre. A következő magyar támadás során Vígvári Vince a szerb kapusra lőtte a labdát, ami sarokdobást eredményezett. Ezt követően Burián újra betalált, megpecsételve a magyar csapat sikerét.

Magyar szabálytalanságot követően Nagy Ákos kipontozódott, ismét szerb ötméteres következett, amit Mandic megint belőtt. Dupla támadóhiba következett, a szerbeknél előbb Cuk, a mieinknél Manhercz veszített labdát. Mandic zseniális svédcsavarja után a szerbek visszajöttek előbb három gólos hátrányra, majd egy újabb, de vitatott sikeres szerb támadás következett, a labda a bírói ítélet szerint éppen hogy teljes terjedelemével, de átérte a magyar gólvonalat. Nem egészen három perc alatt négy gólt lőttek a szerbek, ezzel egy gólos hátrányra jöttek vissza, majd a következő magyar támadásnál Varga Zsolt időt kért. A drámát Vigvári Vendel akadályozta meg sikeresen, aki ezt követően magabiztosan belőtte a 19. magyar találatot. 28 másodperccel a vége előtt Cuk lövése Vismegről becsorgott, 18-19 lett ekkor, ez lett a vége is.

A világbajnoki címvédő horvátok és az olimpiai bajnok szerbek után már csak az Európa-bajnok spanyolokat kell legyőzni, hogy a magyar férfi vízilabda újra a világ csúcsára álljon.