Goma után Bukavu városa is a Ruanda által támogatott lázadók kezére került Kongó területén.

A Ruanda által támogatott M23 lázadók betörtek Bukavuba, a Kongói Demokratikus Köztársaság keleti területének második legnagyobb városába, ahol megszállták a helyi kormányzó hivatalát.

A BBC tudósítása szerint több ember az utcákon ünnepelte a harcosokat, akik ellenállás nélkül vonultak be a város szívébe. Goma után ez már a második város, amely az elmúlt hetekben a lázadók fennhatósága alá került az ásványkincsekben bővelkedő térségben. Gomában a káosz következtében közel 3000 civil vesztette életét, míg egy börtönlázadás során nők százait erőszakolták meg, majd sokukat élve égették el.

A kongói kormány hivatalosan is megerősítette Bukavu megszállását, és arra kérte a lakókat, hogy tartózkodjanak otthonaikban, ezzel is elkerülve, hogy a megszálló erők figyelmének kereszttüzébe kerüljenek.

Az ENSZ és az európai államok komoly aggodalmukat fejezték ki, hangsúlyozva, hogy a legfrissebb katonai akció következtében, amely több százezer embert kényszerített otthonaik elhagyására, egy sokkal szélesebb körű regionális konfliktus kirobbanása válhat valóra.

Pénteken az M23 lázadó csoport átvette a hatalmat Bukavu fő repülőterén, amely körülbelül 30 kilométerre található a város északi részén. Ezt követően fokozatosan előrenyomultak a Dél-Kivu tartomány fővárosa irányába. Jean-Jacques Purusi Sadiki, a tartomány kormányzója, a Reutersnek nyilatkozva megerősítette, hogy a harcosok vasárnap reggelre elérték Bukavu belvárosát, ezért a kongói erők a városi összecsapások elkerülése végett visszavonultak a területről.

Szombaton a városban olyan biztonsági vákuum alakult ki, amely kaotikus jelenetekhez vezetett. A központi börtönből rabok szöktek meg, míg az ENSZ Élelmezési Világprogramja (WFP) jelentése szerint egy majdnem 7000 tonna élelmiszert rejtő raktárat fosztottak ki.

A Kivu-tó déli csücskénél fekvő, 2 millió fős város Ruandával határos, és a helyi ásványkincs-kereskedelem fontos tranzitpontja.

Az M23, amely 2021 végén indította legújabb felkelését, példátlan módon terjeszkedik, ami komoly kihívást jelent Félix Tshisekedi elnök kormányának. Patrick Muyaya, a kormány szóvivője szerint Ruanda terjeszkedési ambíciói és emberi jogi sérelmei súlyosan sértik a Kongói Demokratikus Köztársaság területi integritását.

A kongói kormány azzal vádolja Ruandát, hogy káoszt szít a térségben és csapatokat állomásoztat a területen, hogy hasznot húzhasson a természeti erőforrásokból. Tshisekedi elnök azt akarja, hogy ruandai kollégája, Paul Kagame szankciókkal szembesüljön a legutóbbi zavargások miatt. Kagame ezt elutasította, szerinte Ruanda legfőbb prioritása a biztonsága. Régóta dühíti, hogy szerinte a kongói hatóságok nem tudnak mit kezdeni a Kongói Demokratikus Köztársaságban székelő FLDR lázadócsoporttal, ami szerinte veszélyt jelent Ruandára.

A csoportot olyan milicisták alkotják, akik a hutu etnikai háttérrel rendelkeznek, és akiket azzal vádolnak, hogy részt vettek az 1994-es ruandai népirtás szörnyű eseményeiben, amikor körülbelül 800 ezer, főként tuszi származású embert gyilkoltak meg több mint 100 napon keresztül. A tuszik által irányított M23 csapatok vasárnap Bukavu központjában, a Place de l'Indépendance téren gyűltek össze, ahol Bernard Byamungu, az egyik parancsnok, élőben beszélgetett a helyiekkel, miközben szuahéli nyelven válaszolt a kérdéseikre. Felszólította a "házakban rejtőzködő" kormányerőket, hogy adják meg magukat, és azt állította, hogy a visszavonuló katonák a fosztogató helyi fiatalokat fegyverezik fel, ezzel terjesztve a félelmet és a pánikot.

Az Afrikai Unió - ami a hétvégén Etiópiában tartott államfői csúcstalálkozót - ismét a lefegyverzésre szólította fel az M23-at. "Mindannyian nagyon-nagyon aggódunk egy nyílt regionális háború miatt" - idézte a Reuters Bankole Adeót, az Afrikai Unió béke- és biztonsági biztosát.