A pénteki demonstrációk Szerbiában békésen zárultak, erőszak nélkül.

A pénteki belgrádi demonstráció, amelyen a helyi értesülések szerint több száz ember gyűlt össze, a Vuk Karadžić-emlékmű mellett kezdődött, és a Szerb Rádió és Televízió (RTS) épülete felé tartott. Azonban a tüntetők menetét rendőrségi kordonnal állították meg, így nem tudtak közelíteni a közintézményhez. A megmozdulás a Filozófiai Kar épülete előtt zárult, ahol a résztvevők a szokásos módon 16 perc csenddel emlékeztek meg a Novi Sad-i vasútállomáson történt tragédia áldozatairól, amely a tiltakozások egyik fő kiváltó oka volt.

A kezdetben békés diáktüntetések célja a Novi Sad-i tetőomlás okainak alapos kivizsgálása és az eredmények közzététele volt. Aleksandar Vucic szerb elnök pártja eleinte nyilvánosságra hozta a kapcsolódó dokumentumok egy részét, sőt, még miniszterelnököt is váltottak. Azonban a tüntetések, amelyek az egyetemeken szerveződtek, nem csillapodtak. A demonstrálók úgy érezték, hogy a dokumentumokból nem derülnek ki a valódi felelősök, és a figyelem egyre inkább az autoritárius Vucic-rezsim bírálatára irányult.

A helyzet augusztus 15-e után kezdett újra elfajulni, amikor a kormány erőszakosan kezdett fellépni a nem csillapodó tüntetések ellen. A még független szerb média és a tüntetők rendőri brutalitásról, valamint maszkos, kormánypárti aktivisták és állítólagos futballhuligánok erőszakos fellépéséről számoltak be, akik megtámadták a békés demonstrálókat és újságírókat. Helyi oknyomozók több büntetett előéletű fociultrát vagy a szervezett bűnözéshez kapcsolódó alvilági figurát azonosítottak a tüntetőkre támadók között, illetve a közösségi médiában terjedő felvételek szerint többek között a mentőszolgálat autóival szállítottak botokat a diákokra támadó verőembereknek.

Az események alakulására reagálva számos egyetem dékánja kérte a rendőrséget és a kormánypárti szereplőket, hogy tanúsítsanak higgadtságot. Eközben az Európai Biztonsági és Együttműködési Szervezet is felszólította a hatóságokat, hogy állítsák le az újságírók ellen irányuló erőszakot, miután több tudósítót érte indokolatlan rendőri támadás az események során.

Aleksandar Vučić szerb elnök nyilvános vitára hívta a diákvezetőket. A hallgatók ragaszkodnak ahhoz, hogy csakis előrehozott választások kiírását követően, a kampány keretei között hajlandóak vitázni, és a vitára kizárólag egy választási kampány keretében kerülhet sor. Bár az elégedetlenség érezhető a 2012 óta kormányzó Vucic autoriter rezsimjével szemben, de nincs domináns ellenzéki párt, amely demokratikus keretek között átvehetné a hatalmat.

Miloš Vučević, a Vucic pártjának vezetője, kijelentette, hogy a blokád alatt álló diákok elutasították az államfő javaslatát, mivel "nem rendelkeznek egyetlen 'p'-vel sem a Szerbia számára kidolgozott programból; csupán egyetlen tervük létezik: rombolni, gyújtogatni és blokádot létrehozni."